Tôi sinh non ở tuần thứ 26 tại Bethlehem, Pennsylvania và cần có sự can thiệp y tế để có thể sống sót. Mặc dù tôi đã vượt qua bài kiểm tra sàng lọc thính giác sơ sinh, nhưng tôi được chẩn đoán là mất thính giác thần kinh ở cả hai tai khi tôi 7 tuổi. Các bác sĩ cho rằng máy oxy hóa qua màng ngoài cơ thể (ECMO) mà tôi được đặt ngay sau khi sinh có thể đã khiến tôi mất thính lực.

Máy trợ thính đã giúp ích, nhưng tôi vẫn gặp khó khăn trong môi trường ồn ào và tương tác với mọi người, đồng thời tôi cảm thấy bị cô lập về mặt xã hội. Tôi sẽ tránh đi ra ngoài và ở trong môi trường ồn ào. Tôi cũng sẽ gặp rắc rối về hành vi khi đó cũng là kết quả của việc mất thính lực. Thật vô cùng bực bội khi mọi người cho rằng tôi không chú ý trong khi tôi chỉ đơn giản là mệt mỏi vì phải vật lộn để nghe cả ngày ở trường.

Trở thành một ứng viên để cấy ốc tai điện tử

Vài tuần sau khi tôi tốt nghiệp trung học, người ta phát hiện ra rằng thính giác bên tai trái của tôi ngày càng kém đi. Đó là khi bác sĩ đề nghị tôi bắt đầu nghĩ đến việc cấy ốc tai điện tử. Vì tôi đã đủ 18 tuổi nên tôi phải chịu trách nhiệm đưa ra quyết định này. Cha mẹ tôi không thể đưa ra quyết định cho tôi, nhưng họ đã giúp tôi hiểu quy trình, vì vậy tôi biết những gì sẽ xảy ra.

Nỗi sợ hãi lớn nhất của mẹ tôi về việc tôi cấy ốc tai điện tử là sau cuộc phẫu thuật, tôi sẽ mất đi phần thính giác tự nhiên còn lại của mình. Tôi cũng có nỗi sợ tương tự, nhưng hy vọng cấy ốc tai điện tử của tôi là có thể nghe được trong nước, có thể tương tác với mọi người và không bị ngại đi mọi nơi. Tôi cũng hy vọng rằng tôi có thể nghe và hiểu người khác trong môi trường ồn ào.

Khi tôi gặp bác sĩ phẫu thuật tại Phòng khám Tai mũi họng của tôi ở Bệnh viện Nhi đồng Boston, ông ấy quyết định rằng vì tôi vẫn còn đeo máy trợ thính Phonak bên tai phải nên ốc tai điện tử AB sẽ hoạt động tốt với máy trợ thính của tôi. Ngoài ra, tôi được biết rằng AB có bộ xử lý chống thấm nước mà tôi có thể đeo khi ở dưới nước. Tôi rất hào hứng với điều đó bởi vì tôi là một người năng động, thích bơi lội, nhưng chưa bao giờ có thể nghe và giao tiếp với người khác khi ở dưới nước.

Ốc tai điện tử đã thay đổi cuộc đời tôi

Vào ngày 16 tháng 5 năm 2019, tôi đã trải qua ca phẫu thuật cấy ốc tai điện tử đầu tiên. Ca phẫu thuật đáng lẽ kéo dài bốn tiếng, nhưng nó kéo dài đến bảy tiếng rưỡi vì họ phát hiện ra rằng các dây thần kinh trên khuôn mặt của tôi không được bảo vệ. Họ phải thực hiện quy trình rất chậm và cẩn thận để không vô tình làm tổn thương dây thần kinh mặt và ốc tai của tôi. Tôi cũng phải ở lại bệnh viện qua đêm sau ca phẫu thuật.

Nhiều tuần sau, tôi được kích hoạt cấy ghép ốc tai điện tử, một trong những âm thanh đầu tiên tôi nghe thấy là tiếng bụng của ai đó đang réo. Lúc đầu, tôi nghĩ đó là dạ dày của chính mình, nhưng thực ra đó là của bố tôi. Tôi thực sự vừa bất ngờ vừa thích thú vì chưa bao giờ được nghe bụng người khác réo lên như vậy.

Ốc tai điện tử đã thay đổi cuộc đời tôi theo nhiều cách khác nhau! Tôi yêu bộ xử lý ốc tai điện tử không thấm nước Neptune của mình. Tôi có thể nghe và hiểu mọi người khi tôi ở dưới nước. Tôi thích nghe âm thanh của sóng biển. Tôi có thể dễ dàng xác định các âm thanh xung quanh, chẳng hạn như tiếng ô tô chạy qua và máy bay cất cánh. Tôi cũng có thể nghe nhạc và gọi điện thoại tốt hơn.

Thật thú vị khi khám phá những âm thanh mới, chẳng hạn như tiếng chó đang nhai, tiếng máy giặt và máy sấy, tiếng thức ăn xèo xèo trên bếp và thậm chí cả tiếng ồn giao thông và xây nhà. Nhưng có lẽ quan trọng nhất, giờ đây tôi có thể nghe thấy tiếng xe ô tô chạy qua, đặc biệt là khi tôi đang ở những thành phố đông đúc. Ốc tai điện tử giúp tôi an toan trên đường.

Tôi vẫn gặp một chút rắc rối với các cuộc gọi điện thoại, nhưng tôi đang tiến bộ. Lúc đầu, âm nhạc giống như Minnie Mouse và Darth Vader, nhưng nó bắt đầu nghe quen thuộc và rõ ràng hơn. Tôi đã nghe rất tốt với ốc tai điện tử bên tai trái và máy trợ thính bên tai phải cho đến năm 2021.

Lại thêm một lần mất thính lực

Vào tháng 2 năm 2021, tôi bắt đầu nhận thấy tai phải của mình gặp khó khăn khi nghe. Tôi nhớ khoảnh khắc đặc biệt này khi mẹ tôi và tôi đi dạo. Mẹ đang cố nói chuyện với tôi, nhưng tôi không trả lời mẹ. Mẹ hỏi liệu tôi có nghe ổn với ốc tai điện tử của mình không, nhưng đó là vì tai của tôi với máy trợ thính không ổn. Một cuộc kiểm tra thính lực khác cho thấy tôi đã mất hoàn toàn khả năng nghe ở tai phải.

Tôi không thể nghe thấy gì bên tai phải. Vì vậy, lựa chọn là mua máy trợ thính CROS cho tai phải của tôi, thiết bị này sẽ gửi tín hiệu từ bên phải để tai trái của tôi có thể nghe được bằng thiết bị cấy ghép hoặc cấy ghép ốc tai điện tử khác. Tuy nhiên gia đình tôi quyết định đi cấy ốc tai điện tử lần thứ hai.

Tôi đã phẫu thuật cấy ghép ốc tai điện tử lần thứ hai vào ngày 21 tháng 9 năm 2021 tại Trung tâm Y tế Đại học Virginia. Lần này, ca phẫu thuật chỉ kéo dài 3 tiếng 40 phút, nhưng tôi đã dành 5 tiếng trong phòng hồi sức vì thuốc mê. Tôi ước mình có thể ở lại qua đêm, nhưng với COVID, bệnh viện đã đặt ra giới hạn về số lượng bệnh nhân có thể ở lại bệnh viện.

Rất may, những gì tôi chấp nhận để phẫu thuật là xứng đáng và tôi rất vui khi nói rằng cấy ốc tai điện tử hai bên tốt hơn là chỉ có một. Tôi hiện có bộ xử lý Marvel CI trên cả hai tai và phần yêu thích của tôi về chúng là tôi có thể truyền trực tiếp nhạc, video, cuộc gọi điện thoại, v.v. qua Bluetooth đến trục tiếp đôi tai của mình! Tôi không phải kết nối bất kỳ thiết bị nào khác với bộ xử lý của mình trước khi phát trực tuyến.

Tôi vẫn thích đeo Neptune bên tai trái và hộp chống nước cho Marvel bên tai phải khi đi bơi. Tôi cũng phát hiện ra một chiếc mũ bơi đặc biệt được thiết kế cho những người sử dụng ốc tai điện tử mà tôi rất thích.

Tôi đã phẫu thuật cấy ghép ốc tai điện tử lần thứ hai vào ngày 21 tháng 9 năm 2021 tại Trung tâm Y tế Đại học Virginia. Lần này, ca phẫu thuật chỉ kéo dài 3 tiếng 40 phút, nhưng tôi đã dành 5 tiếng trong phòng hồi sức vì quá bất tỉnh và quá đau đớn. Tôi ước mình có thể ở lại qua đêm, nhưng với COVID, bệnh viện đã đặt ra giới hạn về số lượng bệnh nhân có thể ở lại bệnh viện.

Rất may, cơn đau do phẫu thuật là xứng đáng và tôi rất vui khi nói rằng cấy ghép hai ốc tai điện tử tốt hơn là chỉ có một. Tôi hiện có bộ xử lý Marvel CI trên cả hai tai và phần yêu thích của tôi về chúng là tôi có thể truyền trực tiếp nhạc, video, cuộc gọi điện thoại, v.v. qua Bluetooth đến tai của mình! Tôi không phải kết nối bất kỳ thiết bị nào khác với bộ xử lý của mình trước khi phát trực tuyến.

Tôi vẫn thích đeo Neptune bên tai trái và hộp chống nước cho Marvel bên tai phải khi đi bơi. Tôi cũng phát hiện ra một chiếc mũ bơi đặc biệt được thiết kế cho những người sử dụng ốc tai điện tử mà tôi rất thích.

Bạn sẽ đạt được điều tuyệt vời

Qua quá trình này, bài học lớn nhất của tôi là phải kiên nhẫn. Nếu bạn không nghe thấy ngay lập tức, điều đó hoàn toàn ổn. Nó sẽ trở nên tốt hơn. Đừng mong đợi mọi thứ trở nên hoàn hảo chỉ sau một đêm. Phải mất thời gian và thực hành trước khi âm thanh bắt đầu nghe bình thường. Bạn càng thực hành phục hồi chức năng nghe của mình và đeo bộ xử lý cả ngày thì càng nghe tốt hơn. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nghỉ giải lao và không làm quá sức để không bị mệt mỏi khi nghe.

Vâng, sẽ có rất nhiều cuộc hẹn và phẫu thuật có vẻ đáng sợ, nhưng Tôi thật may mắn khi có những bác sĩ phẫu thuật và chuyên gia thính học tuyệt vời giúp chúng tôi vượt qua nỗi sợ hãi và căng thẳng. Họ có thể trả lời bất kỳ câu hỏi và thắc mắc nào của bạn về quy trình. Bạn cũng có thể liên hệ với AB nếu có bất kỳ câu hỏi và thắc mắc nào về thiết bị và quy trình.

Đối với những người đã và đang đi qua cuộc hành trình này, chúc các bạn may mắn! Bạn đang làm những điều tuyệt vời!